Hvad er Moringa?

Moringa er en type ’superfood’, der hurtigt er ved at gøre sig bemærket på hylderne i helsekostforretninger og supermarkeder. Den deler navn med det slægt, den tilhører, men dens videnskabelige navn er Moringa oleifera. Der findes faktisk 13 forskellige arter, der tilhører samme familie, Moringaceae, fra små urter til fuldvoksne træer.

Moringa oleifera, eller moringa, voksede oprindeligt vildt på de sydlige skråninger af Himalaya i det vestlige Indien. Den er siden blevet dyrket i stor stil og vokser nu over hele Asien i både tropiske og subtropiske områder. Det er også et alsidigt træ, da man kan høste forskellige sundhedsfordele ved at spise forskellige dele af træet. De fleste mennesker spiser enten bladene fra træet eller den frugt, det producerer.

Hvert år produceres der cirka 1,1 til 1,3 tons af frugten fra Moringa oleifera i Indien, som er den største producent af moringa. Det kan være ret svært at få fat i denne frugt i vestlige lande, og de fleste vælger i stedet moringapulver, som laves ved at male bladene fra træet.

Forskere har i lang tid studeret de sundhedsfordele, der følger med at indtage moringa, fordi de er så mange.

Oprindelsen til moringa

I moderne tid får vi at vide, at nyt automatisk er bedre, hvilket er grunden til, at de fleste markedsfører superfoods som en ’briljant ny idé’, der lige er blevet opdaget. Virkeligheden er en anden – moringa har været brugt i generationer inden for traditionel medicin. Urtekyndige fandt anvendelse for bark, saft og rødder fra træet, samt bladene, frøene og blomsterne, som stadig er almindelige at spise i dag.

Brugen af moringa for dens medicinske egenskaber er ikke begrænset til én kultur eller ét geografisk område. Den blev højt værdsat af de gamle egyptere, grækerne og endda romerne. Moringaolie var skattet i det gamle Egypten, hvor egypterne brugte den til at beskytte huden mod det barske klima i en så varm omgivelse. Grækerne opdagede også, at den kunne bruges som medicin, og førte den videre til romerne.

Faktisk går brugen af moringa endnu længere tilbage. Antikke indiske skrifter fra helt tilbage til 150 f.Kr. nævner planten. Ayurvedisk medicin er en medicinform med rødder i Indien. Moringa er en af de mange urter, der nævnes i tekster, der stadig findes i dag, og udøverne af ayurvedisk medicin mente, at den havde mere end 300 succesfulde anvendelser til at helbrede lidelser og sygdomme.

Sundhedsfordele ved moringa

Moringa har været emne for en række videnskabelige studier, der dækker et bredt spektrum af forskellige lidelser og sygdomme. Vi ved, at moringa kan sænke blodsukker og kolesterol og har en antiinflammatorisk effekt i kroppen. Den er også blevet sat i forbindelse med flere alvorlige sygdomme som en potentiel behandling.

Forskere har undersøgt, om moringatræer kunne bruges til at bekæmpe underernæring i udviklingslande. Dette skyldes, at moringatræer trives i tørre og halvtørre miljøer, hvor andre planter simpelthen ville dø. Moringabladene er alsidige og næringsrige og kunne bruges til at give essentielle næringsstoffer og mineraler til både spædbørn og ammende mødre.

Moringatræer ville også være en fantastisk løsning mod underernæring på grund af deres væksthastighed og frugtproduktion. I det sydlige Indien kan de høstes to gange om året, og de når fuld størrelse på under et år. Det betyder også, at moringa kunne styrke fødevaresikkerheden i udviklingslande.

Heldigvis er moringa noget, alle kan have gavn af at indtage, uanset hvor de kommer fra. Den indeholder 25 % planteprotein med alle ni essentielle aminosyrer. Den er også en rig kilde til jern, noget forskere i øjeblikket undersøger som en mulig måde at bekæmpe jernmangel på.

Ulemper ved moringa

Indtagelse af moringa (enten bladene eller frugten) anses generelt for at være helt sikker blandt både forskere og læger. Du bør altid konsultere din læge, før du tilføjer nogen superfood til din kost, blot for at være på den sikre side.

Det er værd at bemærke, at du bør undgå at spise barken eller rødderne fra moringatræet. Heldigvis er disse næsten umulige at købe i de fleste lande. Du skal undgå dem, fordi de indeholder kemikalier, der ser ud til at være giftige efter indtagelse.

Næringsværdi for moringa

I cirka 100 g Moringa oleifera-blade (rå) finder du:

Bladene fra moringatræet er ideelle, fordi de er den mest næringsrige del af planten. De indeholder en betydelig mængde vitaminer, mineraler og andre næringsstoffer, der er essentielle for kroppen. Bladene er relativt nemme at bruge – du tilbereder dem ganske enkelt som spinat. Du kan derefter spise dem som de er eller male dem til et pulver, der kan bruges i sauce.

I cirka 100 g Moringa oleifera-bælge (rå) finder du:

Disse umodne frøbælge er mere kendt som ’trommestikker’. Det er svært at finde dem i vestlige lande, men de spises ofte over hele Sydasien. De fleste koger dem i curry, indtil de er bløde, og de bevarer stadig en relativt høj vitaminmængde efter tilberedning.

De 5 bedste sundhedsfordele ved moringa

1. Moringa kan bruges til at bekæmpe to forskellige typer kræft.

Af alle de sygdomme, videnskabelige studier fokuserer på, ligger kræft næsten altid øverst på listen. Moringa har vist sig at kunne fungere som et potentielt kræftbekæmpende middel. I et klinisk forsøg viste bladene gavnlige egenskaber, der direkte påvirkede både bryst- og kræftceller, og forskningen pågår stadig⁽¹⁾. Studien undersøgte også bark og frø fra moringa, og både bladene og barken viste bemærkelsesværdige kræftbekæmpende egenskaber.

2. Moringa er rig på antioxidanter.

De fleste kender ordet antioxidant og ved, at det betyder, at noget er godt for dem, men de forstår ikke nødvendigvis hvorfor. Antioxidanter er stoffer, der modvirker frie radikaler i kroppen, en biprodukt af oxidation. Frie radikaler er en enkelt elektron, der skaber kaos i kroppen ved at lede efter en anden elektron. Høje niveauer kan forårsage oxidativ stress, som bidrager til mange sygdomme⁽²⁾. Bladene fra moringatræet har vist sig at indeholde flere antioxidantforbindelser⁽³⁾.

3. Moringa kan beskytte kroppen mod arsenikforgiftning.

Arsenikforgiftning er et stort problem i udviklingslandene, da det har ført til forurening af både mad og vand. Ris kan for eksempel indeholde høje niveauer af arsenik. Det skræmmende ved arsenikforgiftning er, at effekterne ikke er synlige med det samme – det er langvarig eksponering, der forårsager problemer. Eksponering for arsenik kan øge risikoen for kræft⁽⁴⁾. Flere studier har vist, at bladene fra moringatræet kan beskytte mod nogle af effekterne af langvarig arsenikforgiftning⁽⁵⁾.

4. Moringa kan reducere inflammation i kroppen.

Alle kan have gavn af antiinflammatoriske egenskaber, hvilket er grunden til, at så mange tager antiinflammatorisk medicin hvert år. Antioxidantniveauet i bladene fra moringatræet er højt og kan direkte forbindes med reduceret inflammation. Bladene indeholder også et stof kaldet quercetin, som nogle gange bruges som et naturligt antihistamin, fordi det kan stabilisere histaminproduktionen i kroppen. Det betyder, at indtagelse af moringa kan reducere den inflammation, der ofte er forbundet med kroniske sygdomme, herunder inflammatorisk tarmsygdom⁽⁶⁾.

5. Moringa kan fremme en sund lever.

Leveren er et af de vigtigste og ofte mest oversete organer i kroppen. Den er ansvarlig for at filtrere alle giftstoffer fra blodet – en opgave, der ville føre til alvorlig sygdom, hvis den ikke blev udført korrekt. Derfor er det vigtigt at opretholde et sundt niveau af enzymer i leveren. En undersøgelse viste, at moringaolie kan genskabe leverenzymer⁽⁷⁾. Dette kunne eliminere mange problemer, især hos personer med allerede eksisterende leversygdomme.

Hvordan bruger man moringa?

Du skal blot kaste et blik på det sydasiatiske køkken for at forstå, hvor alsidig moringa er som fødevare, da den har mange forskellige anvendelser i madlavning i de regioner, hvor den dyrkes. Nogle bruger frøbælgene som en slags grøntsag og tilsætter dem i supper, curries og andre retter.

Bladene fra moringatræet er også spiselige og meget næringsrige. De kan bruges på mange forskellige måder og er populære i filippinsk madlavning. De kan hakkes fint og bruges som pynt på grøntsagsretter.

De fleste i vestlige lande køber moringapulver, som er lavet af naturligt tørrede moringablad. Pulveret smager lidt som spinat og kan nemt tilsættes i smoothies eller juice.

Hvis du ikke kan lide smagen af spinat, kan du altid prøve et moringatilskud. De fleste tilskud tages én gang om dagen, men sørg for, at der ikke er andre ingredienser i produktet.

Hvad skal man tænke på, når man køber moringa?

En ting du altid bør sikre dig, når du køber et produkt, der markedsføres som ’superfood’, er, at det er 100 % økologisk. En økologisk certificering betyder, at visse standarder er blevet overholdt under dyrkning og høst, og at der ikke er brugt farlige pesticider.

Det er meget svært at få fat i rå moringablad eller frugt, medmindre du bor i et land, hvor træet dyrkes og høstes regelmæssigt. Dette skyldes simpelthen, at produktet er ekstremt holdbarhedsbegrænset. Derfor vælger de fleste i vestlige lande enten et tilskud eller et almindeligt 100 % moringapulver.

Når du køber et tilskud eller pulver, skal du sikre dig, at produktet virkelig indeholder 100 % moringa, da nogle producenter tilsætter andre ingredienser. Det er ikke nødvendigvis dårligt, men det betyder, at du ikke får lige så mange fordele som ved ren moringa.

Du bør altid undersøge mærket, før du køber, for at sikre dig, at der ikke er tilsat ekstra ingredienser. Dette sker ofte i produkter rettet mod vægttab, hvor man tilsætter koffein for at undertrykke sult.

Er moringa virkelig en superfood?

Det kan være svært at definere, hvad en superfood er. Nogle mener, det er en fødevare med højt næringsindhold og lavt kalorieindhold, mens andre ser det som en madtype med mange medicinske egenskaber. Moringa er unik, fordi den passer perfekt ind i begge kategorier.

Den er rig på næringsstoffer, antioxidanter og flere gavnlige forbindelser. Den har været genstand for mange videnskabelige undersøgelser og har bevist sit værd blandt forskere inden for medicin. Mennesker i både udviklingslande og udviklede lande kan have gavn af at tilføje moringa til deres kost.

Moringa er blevet succesfuldt forbundet med behandling af både bryst- og tyktarmskræft, og den er også blevet sat i forbindelse med mange sygdomme takket være dens evne til at bekæmpe frie radikaler, der skaber kaos i kroppen. Den kan endda potentielt bruges til at bekæmpe underernæring i udviklingslande, da den vokser selv i de mest udfordrende miljøer.

Der er ingen tvivl om, at moringa er en superfood – den har eksisteret inden for den medicinske verden i tusinder af år. Egenskaberne i moringa kan være til gavn for alle at indtage, uanset hvilken livsstil de har.